Jak wygląda proces produkcji uszczelek?
Uszczelki są elementem, który jest potrzebny w większości maszyn i urządzeń, a także instalacji służących do przesyłania gazów lub cieczy, jak również wszelkiego typu konstrukcji. Do produkcji uszczelek na ogół używa się dziś różnych rodzajów tworzyw sztucznych, dopasowanych do pożądanych w danym przypadku parametrów użytkowych. Duża część uszczelek jest wytwarzana w technologii wytłaczania. Przyjrzyjmy się bliżej rodzajom uszczelek i ich zastosowaniu oraz zobaczmy, w jaki sposób powstają.
Jakie funkcje pełnią uszczelki?
Uszczelki są najczęściej wykorzystywane do ścisłego wypełniania szczelin między dwoma elementami, co ma na celu wyeliminowanie możliwości przedostawania się przez nie gazów, cieczy lub niewielkich ciał stałych np. wszelkiego rodzaju zanieczyszczeń. Uszczelki mogą być jednak używane również w roli amortyzatora,
montowanego między dwoma częściami urządzenia, a często również jako elementu oddzielającego, zwłaszcza w sytuacji, gdy jeden z nich ma podwyższoną temperaturę. Rolą uszczelek może być również zapobieganie zbyt ścisłemu przyleganiu do jakiejś powierzchni, co może utrudniać ich rozdzielenie. Funkcje te są jednak zazwyczaj uzupełnieniem podstawowego zadania, a zatem odseparowania jakiejś przestrzeni i zapewnienia pełnej szczelności.
Jak wygląda technologia wytłaczania uszczelek?
Uszczelki wytwarza się na ogół z różnych tworzyw sztucznych – zwykle są to takie elastomery jak PVC czy TPE, możliwe jest także używanie różnych odmian kauczuku syntetycznego. Podstawową technologią wykorzystywaną przy produkcji uszczelek jest wytłaczanie, które pozwala na uzyskiwanie elementów o niemal dowolnym profilu i bardzo znacznej długości. Proces wytwarzania uszczelek wymaga użycia specjalnych urządzeń nazywanych wytłaczarkami. Podstawowym elementem maszyny tego rodzaju jest duży cylinder, w którym umieszczony jest obracający się ślimak, którego rolą jest uplastycznienie i sprężenie tworzywa. Jest ono podawane w postaci granulatu lub mączki przez duży lej zsypowy. Trafiając do cylindra tworzywo jest podgrzewane przez grzałki, znajdujące się w rdzeniu ślimaka. Tworzywo przemieszczane przez zwoje ślimaka trafia do dyszy i jest formowane w profil odpowiadający jej kształtowi. Po dodatkowym sformatowaniu i wychłodzeniu wyrób jest gotowy do konfekcjonowania.